An Sommertagen lockt viele von uns die Sonne nach draußen. Für Hunde allerdings kann zu starke Sonneneinstrahlung und Hitze nicht nur wegen eines Sonnenbrandes zum Problem werden, sondern auch wegen der Gefahr eines Hitzschlages (auch Hitzepyrexie oder Hitzehyperpyrexie genannt). Besonders übergewichtige und ältere Hunde, aber auch Hunde mit langem und dichtem Fell sind leicht betroffen, genauso wie Vierbeiner, die Herz-Kreislauf-Vorerkrankungen, an Epilepsie leiden oder kurze Schnauzen (Mops, Französische Bulldogge, Pekinese etc.) haben. Temperaturen ab etwa 25°C können bei manchen Fellnasen bereits zu Beeinträchtigungen führen.

Was ist ein Hitzschlag beim Hund?

Bei einem Hitzschlag staut sich die Wärme im Körper des Tieres und kann durch eigene Kräfte, wie das Schwitzen über die Pfotenballen oder ein Abhecheln, nicht mehr auf eine gesundheitlich notwendige Art abgegeben werden. Die Körpertemperatur beträgt dann über 40°C. Der Flüssigkeitshaushalt wird dadurch erheblich gestört; die Nieren können Giftstoffe nicht mehr filtern. Das Blut verklumpt und es kommt generell zu einer Unterversorgung der Organe. Der Hirn nimmt Schaden. All das sind potentielle Gefahren bei einem Hitzschlag des Hundes, die letztlich auch zum Tod führen können.

Einen Hitzschlag bei einem Hund erkennen

Für das Tier ist es überlebenswichtig, einen möglichen Hitzschlag früh genug zu erkennen, um Gegenmaßnahmen ergreifen zu können. Andernfalls droht in über 50% der Fälle das Ableben des Hundes.

Folgendes Symptome sind Indizien für einen Hitzschlag:

• großer Durst
• starkes Abhecheln
• Schwindel und Koordinationsstörungen
• Erbrechen
• Schwache Atmung
• hoher Puls
• dunkelrote Schleimhäute
• starker Speichelfluss
• Zittern und Krämpfe
• Bewusstlosigkeit
• erhöhte Temperatur (ab 40°C)

Sollte dir (je nach Symptom) einer oder mehrere der genannten Hinweise für einen Hitzschlag an deinem Hund auffallen, ist es unbedingt notwendig, schnellstmöglich einen Tierarzt aufzusuchen. Die Überlebenschancen deines Tieres sind davon abhängig.

Handlungsempfehlung bei einem Hitzschlag

Bevor du bei einem Tierarzt bist oder Hilfe bei dir angekommen ist, kannst du bereits einiges unternehmen, um deinem Hund oder einem fremden Tier (beispielsweise als Rettungsaktion aus einem überhitzen Auto) zu helfen:

• Selbst ruhig bleiben. Der Stress kann sich ansonsten auf den Vierbeiner übertragen und seinen Zustand negativ beeinflussen.
• Raus aus der Sonne, rein in den Schatten. Wenn möglich, direkt an einen kühlen Ort bringen.
• Wasser zum Trinken anbieten. Es sollte jedoch nicht eiskalt sein.
• Auch der Aufenthalt im Wasser hilft, die Temperatur herunterzubringen. In der eigenen Wanne sollte aber kein kaltes Wasser genutzt werden. Lauwarmes Wasser ist besser. Draußen ist eine Wasserstelle notwendig, die im Schatten liegt.
• Ein Temperaturschock muss in jedem Falle vermieden werden: kein Wasser über den Hund schütten! Den Hund nicht ins Wasser werfen!
• Der Hund kann auch auf ein feuchtes Handtuch gelegt werden. Er sollte aber nicht mit einem feuchten Tuch abgedeckt werden. Ansonsten kann sich die Hitze darunter stauen. Pfoten immer wieder vorsichtig mit Wasser benetzen. Auch der Kopf kann so langsam heruntergekühlt werden. Alternativ feuchte, kleine Tücher für Kopf und Pfoten benutzen.

Auch bei einer augenscheinlichen Verbesserung des Zustandes, kann es zu Folgeschäden kommen. Ein Besuch beim Tierarzt ist deswegen bei einem Hitzschlag immer notwendig, um auzuschließen, dass Organe geschädigt wurden, und um eventuell notwendige Maßnahmen zu ergreifen.

Das Auto bietet immer noch die größte Gefahrenquelle

Sobald die Außentemperatur die normale Körpertemperatur (37,5 bis 39 °C, bei Welpen mitunter 39,5 °C) eines Hundes übersteigt, kann es leicht dazu kommen, dass ein Abhecheln und das Schwitzen über die Pfoten nicht mehr reicht, um die Temperatur richtig regulieren zu können. Es droht schnell ein Hitzschlag für das Tier. Bereits niedrigere Temperaturen machen Hunden mit zu schaffen und können bedrohlich werden.

Der häufigste Grund für einen Hitzschlag bei einem Hund ist leider immer noch das Zurückgelassen-Werden im Auto. Hier staut sich die Hitze rasant schnell und der Vierbeiner kann keine Möglichkeit, sich gegen die viel zu hohen Temperaturen zur Wehr zu setzen. Das vermehrte Hecheln führt außerdem zusätzlich zu einem Flüssigkeitverlust, wodurch sich seine Situation nur noch weiter verschlimmert.

Lasse deinen Hund also niemals im Auto zurück! 

Lies hier, was du tun solltest, wenn du einen Hund in einem Auto bei großer Hitze entdeckst.

Aber auch zu große Belastung bei Hitze kann einen Hitzschlag auslösen. Fahrradfahren in der Mittagssonne ist daher ein Tabu. Aber auch ein leichter Spaziergang kann für viele Hunde bei zu hohen Temperaturen bereits zu Problemen führen. Kurzschnäuzige, vorerkrankte, zu schwere oder alte Tiere sind rascher mit der Hitze überfordert. Achte immer auf deinen Hund und die Zeichen, die er dir gibt.

Im Sommer droht außerdem noch die Gefahr, dass sich Asphalt und andere Bodenbeläge unter der Sonneneinstrahlung derart erhitzen, dass es zu Verbrennungen an den Pfoten kommt. Wie heiß der Boden ist, kannst du mit den Fingerspitzen selbst überprüfen.

Hitzestress für deinen Hund vermeiden

Damit dein Hund keine ernstzunehmenden Probleme bei sommerlichen Temperaturen bekommt, kannst du einige Dinge berücksichtigen.

Die pralle Sonne ist zu meiden. Ein schattiger Platz sollte vorgezogen werden. Biete immer genügend Trinkwasser an. Mehrere Näpfe können für die heißen Wochen im Sommer eine Möglichkeit sein, dass dein Hund genügend Flüssigkeit zu sich nimmt. Das Gassigehen sollte nicht während der intensiven Mittagssonne stattfinden. Verschiebe deine Runden lieber auf den frühen Vormittag und auf die Abendstunden. Kühlmatten oder ein feuchtes Handtuch sind beliebte Liegeplätze an heißen Tagen. Oder überrasch deinen Hund mit einem selbstgemachten oder auch gekauften Hundeeis. So kann man selbst den Hochsommer noch genießen!

Noch mehr Tipps, wie du deinen Hund abkühlen und vor der Hitze im Sommer schützen kannst, findest du hier.